Fondée sous le nom de Parthénope par des colons grecs, la ville a ensuite évolué en Néapolis ("Nouvelle Cité") au Ve siècle av. J.-C. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable musée archéologique en plein air, portant l’empreinte de nombreuses civilisations. Chaque année, des fouilles viennent enrichir la connaissance de son passé fascinant.

Nous avons débuté notre exploration à pied sur la Piazza Municipio, où trône la majestueuse Fontaine de Neptune, entourée de créatures marines sculptées. Déjà impressionnante en plein jour, elle révèle toute sa splendeur une fois illuminée à la nuit tombée, offrant aux habitants un véritable lieu de détente.

En poursuivant notre chemin vers le théâtre, situé face à l’une des entrées de la célèbre Galleria Umberto I, nous avons découvert l’architecture remarquable de cette galerie du XIXᵉ siècle. Surmontée d’un dôme de verre et ornée de statues ainsi que de fresques imposantes, elle a toujours été conçue comme un centre de vie et de commerce. Aujourd’hui encore, elle abrite des boutiques, cafés, bureaux et appartements privés, perpétuant son rôle d’espace dynamique et animé.

À quelques pas de la galerie s’étend la Piazza del Plebiscito, une vaste esplanade dominée par plusieurs monuments emblématiques :

• Le Palais Salerne (Palazzo Salerno), successivement résidence officielle, puis siège militaire et aujourd’hui résidence du général des forces armées,
• Le Palais Royal de Naples (Palazzo Reale di Napoli), dont la façade est ornée de statues monumentales des principaux rois de Naples, nichées dans des renfoncements dédiés,
• La basilique San Francesco di Paola, avec son impressionnante colonnade et son architecture circulaire qui évoque le Panthéon de Rome.

Un itinéraire fascinant au cœur du patrimoine napolitain !

Perché sur une colline, le quartier Vomero mérite assurément le détour. Moderne et verdoyant, il est animé par de charmants cafés en plein air, offrant une atmosphère agréable et détendue. 

Son atout majeur ? Un panorama spectaculaire sur Naples et son golfe, avec le Vésuve en toile de fond, que peut vous offrir le Belvédère San Martino. 

Lors d’une promenade en bord de mer, nous avons découvert le Castel dell’Ovo, la plus ancienne forteresse de Naples. Son site, l'îlot de Mégaride, a été occupé dès le VIIe siècle av. J.-C. par les colons grecs, puis bâtie sous son apparence actuelle au XIIème siècle. Selon une légende médiévale, un œuf magique enfoui dans ses fondations protégerait le château et la ville d’une possible ruine. 

C’est un site captivant, offrant une vue splendide sur la baie de Naples et abritant un petit port de plaisance.

Naples est une ville aux mille visages, où chaque ruelle cache une histoire et chaque quartier dévoile un charme unique !

Depuis Herculanum, il est possible de rejoindre les pentes du Vésuve en bus, qui vous conduit directement au cœur du parc national. 

Une fois arrivé, l’ascension mène au sommet du volcan, à 1 200 mètres d’altitude, offrant une vue imprenable sur le golfe de Naples. Malheureusement, un contretemps nous a empêchés de vivre cette aventure.

À nos yeux, la gastronomie italienne est la meilleure au monde. À la fois simple et généreuse, elle sublime des produits frais pour offrir une expérience gustative incomparable. Plus particulièrement, la cuisine napolitaine met à l’honneur les produits de la mer, influencée par sa proximité avec la Méditerranée.

Les spécialités napolitaines

• La pizza napolitaine : Véritable institution, elle se distingue par sa pâte moelleuse et ses bords hauts légèrement croustillants. Parmi les plus célèbres, la Margherita, avec sa garniture simple mais savoureuse de tomate, mozzarella et basilic.
• Les pâtes aux fruits de mer : Avec des ingrédients frais tels que les palourdes, les moules ou les calmars, et une sauce légère à l’huile d’olive, à l’ail et au vin blanc.
• Le ragoût napolitain (Ragù alla Napoletana) : Un plat emblématique préparé avec de généreux morceaux de viande, lentement mijotés dans une sauce tomate parfumée.
• Le poulpe alla Luciana (Polpo alla Luciana) : Inspiré des traditions des pêcheurs du quartier de Santa Lucia, ce plat met à l’honneur le poulpe, cuisiné avec des tomates, de l’ail, des olives et parfois des câpres pour relever les saveurs.
• Les aubergines à la parmigiana (Parmigiana di Melanzane) : Une spécialité napolitaine composée d’aubergines frites, superposées avec de la sauce tomate, de la mozzarella, du parmesan et du basilic, puis gratinées au four.

Et impossible de passer à côté de la mozzarella di bufala, un incontournable des tables napolitaines !

Côté sucré, on peut déguster de délicieuses pâtisseries napolitaines, notamment la sfogliatella, préparée avec de la pâte feuilletée ou brisée qui enveloppe une crème parfumée à la ricotta, au sucre et aux écorces d’agrumes.

De manière générale, les restaurants napolitains offrent une cuisine savoureuse à des prix très accessibles.